Симона Байлз создает новую «нормальность» в гимнастике США

Сан-Хосе, Калифорния. Если и существует эквивалент Гомера в гимнастике, так это Симона Байлз, выступающая последней на паркете.

В воскресенье Байлз завоевала рекордный восьмой титул чемпиона США в национальном многоборье, продемонстрировав самое безупречное выступление с тех пор, как она вернулась к соревнованиям по гимнастике на турнире US Classic три недели назад. «Это было лучшее вольное упражнение, которое я когда-либо видел», - сказал ее тренер Лоран Ланди. Когда Байлз приняла финальную позу в программе, которая принесла ей шестой национальный титул, толпа разразилась овациями, которые потрясли Центр SAP. Это было так, как если бы 11 000 присутствовавших болельщиков два года подряд собирали аплодисменты четырехкратному олимпийскому золотому медалисту.

«Каждый раз, когда я прихожу сюда, я чувствую себя так, будто нахожусь в лихорадочном сне», — сказал Байлз после встречи. «Я чувствую, что все нереально. Я знал, что выполнил хорошее вольное упражнение, но как только я вышел и увидел счет, я подумал: «Черт, мне нужно посмотреть это упражнение». Потому что я не был уверен. Я нахожусь в данный момент. Но по какой-то причине это не кажется реальным. Я просто, серьезно, не могу поверить, что я снова здесь, участвую в соревнованиях. Я горжусь собой за это. ."

Хотя Байлз лидировал в двухдневных соревнованиях после первого дня, а также после каждой воскресной смены, именно это вольное упражнение надолго запомнится американским поклонникам гимнастики. Они здесь в основном для того, чтобы наблюдать за Байлзом. Достаточно посмотреть на сделанные вручную таблички «Зона Симоны» и «Байлз вернулся», которые они поднимают после ее выступлений в качестве доказательства.

Получите эксклюзивный доступ к тысячам статей премиум-класса от ведущих авторов в год. • Сможет ли состав сборной США выиграть титул НБА? »• Шпаргалка Шефтера по фэнтези-футболу »• Барнуэлл: команды НФЛ, которые улучшатся »Больше контента ESPN+ »

Один фанат, приехавший из Денвера, чтобы встретиться со своим отцом, приехавшим из Сиэтла, нес табличку с надписью: «Мы проехали 1685 миль ради Байлза!» Для таких болельщиков, как они, каждое вольное упражнение, каждый прыжок Юрченко с двойной пикой, каждый подход на бревне кажутся бонусным временем с 26-летней спортсменкой, которая взяла двухлетний перерыв после Олимпийских игр в Токио, ее будущее в спорте неопределенно до ее возвращения. ранее в этом месяце.

На этот раз Байлз сказала, что подходит к подготовке к Олимпиаде по-другому. Она не делится публично своими личными целями и даже не говорит, что попадание в парижскую команду является одной из них. Здесь, в Сан-Хосе, она не разговаривала со средствами массовой информации до окончания воскресных соревнований. Ни одна съемочная группа не следила за ней на протяжении всех выходных, как это было в преддверии Токио. В воскресенье она выполнила только один прыжок, Ченг, чтобы защитить лодыжки, которые болели после приземления двойной пики Юрченко в пятницу и были замотаны скотчем во время прыжка и вольных упражнений в воскресенье. Это означало, что она не претендовала на титул в опорном прыжке, но Лэнди сказала, что они приняли решение ради ее безопасности и чтобы ее лодыжки зажили.

И снова то, что не сделала Байлз, не говорило так громко, как то, что сделала она.

На прошлой неделе ведущие гимнасты страны и их тренеры, включая Байлза и Лэнди, говорили о выполнении «восемь из восьми» или выполнении «нормальной» гимнастики, клише, которое означает выполнение каждого упражнения на всех четырех снарядах в течение двух дней. чемпионатов без ошибок, как и в любой обычный день в тренажерном зале. Держитесь подальше от социальных сетей. Оставайтесь присутствующими. Блокируйте давление. И не придавайте встрече слишком большого значения.

Это простая идея: ударьте восемь из восьми, отбейте тысячу, и очки придут. Но для большинства эту идею гораздо легче воплотить в жизнь, чем на соревнованиях.

То, что Байлз делает с каждым поворотом и каждым решением, меняет представление о нормальности в спорте. После пятничной встречи журналист спросил Лэнди, должен ли Байлз «двойной удар Юрченко» - навык, который она единственная женщина когда-либо пробовала на соревнованиях, - выглядеть так же легко, как Байлз представила его в пятницу, когда судьи присудили ей невероятную оценку исполнения 9,8. «Нет», — ответил он. «Это ненормально. Она ненормальная».

То есть по чьим-либо стандартам. До конца этого олимпийского цикла или до тех пор, пока Байлз решит продолжать соревноваться в элитной гимнастике, остальной мир поднимется, чтобы встретить ее возвращение. Это было очевидно в эти выходные на чемпионате, где почти каждая гимнастка выглядела намного лучше, чем всего три недели назад.